Kanagaki Robun (仮名垣魯文) (author 1829 – 1894)
Dontei (pseudonym - 鈍亭)Yakoan (pseudonym - 野狐庵)
Kinton Dōnjin (pen name: 金屯道人)
Wadō Kaichin (pseudonym - 和堂開珍)
Nozaki Bunzō (original name - 野崎文蔵)
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Biography:
Scholten Japanese Art gives a brief summary of Kanagaki's life: "The series Eastern Flowers of Rough Stories from the Floating World (Azuma no hana ukiyo kodan) illustrates episodes of stories as paraphrased in the descriptive cartouches by the writer Kanagaki Robun... Robun was the son of a fishmonger who partnered with the artist Kawanabe Kyosai (1831-1889) to set up shop as a literary subcontractor. He wrote comic fiction and supplied texts for ukiyo-e, and became a frequent contributor to woodblock prints. Published jointly by seven different publishers, the series title includes a pun of the word 'kodan' which phonetically means 'story-telling,' but the first of the two characters is here substituted by one that means 'rough draft' or 'manuscript,' thus emphasizing Robun's abbreviation of the tales. The subjects depicted are from folklore, kabuki theater, and novels, and the names of the storytellers follow the series title in the red oblong cartouche in the shape of a page-turner. Robun's texts are inscribed on the pages of a folded book."
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The Dictionnaire historique du Japon entry on Kanagawa Robun says:
"Auteur de littérature populaire (gesakusha 戯作者 de la fin du Bakufu 幕府 et du début de Meiji. Né à Edo 江戸 fils d'un marchand de poissons de Kyōbashi 京橋; de son véritable nom Nozaki Bunzō 野崎文蔵; connu sous divers pseudonymes dont Wadō Kaichin 和堂開珍, Dontei 鈍亭, Yakoan 野狐庵, Myōmyōdōjin 猫々道人. . .
Décidé à se consacrer à la littérature populaire, il entra comme disciple chez Hanagasa Rokai 花笠魯介. Dans ses premiers écrits, ce sont les événements du moment qui lui fournissent matière à divertir en même temps qu'à informer; c'est ainsi que paraît en 1860 (Man'en, 1) Kokkei Fuji mōde滑稽冨士詣, "Pèlerinage burlesque au Mont Fuji". Après la restauration de Meiji, il publie, de 1870 à 1876, Seiyo dōchū hizakurige, "Voyage à travers l'Occident sur le destrier genou", en 1871-72, Agura-nabe 安愚楽鍋, "Conversations autour d'un pot-au-feu". Ses œuvres de cette époque sont une satire de la société japonaise toute occupée alors à se moderniser, à s'occidentaliser. En 1873 (Meiji, 6), Kanagaki Robun est employé de l'administration départementale de Kanagawa, mais il y reste peu de temps et revient à son activité d'écrivain. Il se met à publier des journaux dont il est le rédacteur en chef: Kanayomi shimbun 仮名読新聞, "Journal en kana", Robun chimpō 魯文珍報, "Les nouvelles extraordinaires de Robun", Iroha shimbun いろは新聞, "Le journal Iroha". Il y traite, sous forme de feuilletons, des événements du moment. Par exemple en 1879, Takahashi Oden yasha monogatari 高橋阿伝夜叉譚, "Histoire de la diablesse Takahashi Oden" (cette femme, après avoir tué son mari et accompli d'autres forfaits, fut arrêtée en 1876 et exécutée en 1879). Kanagaki Robun poursuit encore plusieurs années son activité journalistique. Mais bientōt d'autres modes littéraires apparaissent et, en 1890 (Meiji, 23), après avoir donné une réunion d'adieu, il quitte définitivement la scène littéraire."